Мозок людини - дуже складна машина, досліджувати яку досить важко. Довгий час фахівці обходилися лише клінічними даними, що уповільнювало розвиток неврології та нейрохірургії і не могло пояснити причини багатьох хвороб, у тому числі і епілепсії. На даний момент немає більш зручного і доступного способу досліджувати функції мозку, як зробити це за допомогою електроенцефалографії. Справа в тому, що кожна клітина людського тіла заряджена, і протягом життя клітини цей заряд постійно змінюється. Нейрони - клітини мозку - не виняток. І найбільш зручним способом виміряти біологічну активність головного мозку є електроенцефалографія (ЕЕГ).

Метод ЕЕГ був відкритий в 1913р, коли В.В.Правдіч-Немінський опублікував перший запис електричний активності клітина мозку собаки. Цією публікації передували праці видатних лікарів-фізіологів: Річарда Кетона, В.Я.Данилевського, И.М.Сеченова і Н.Є. Введенського. А в 1928 році була записана людська елетроенцефалограмма психіатром Гансом Бергером. Він же і ввів в ужиток термін «електроенцефалографія».

В основі методу електроенцефалографії лежить вимірювання біологічного потенціалу дії клітин головного мозку за допомогою спеціальних датчиків, які поміщаються на шкіру голови пацієнта і вловлюють найменші коливання біострумів. Ці потенціали проходять через підсилювач, а потім передаються на записуючий пристрій

Метод досить простий у використанні і повністю безпечний для здоров'я.
Електроенцефалограма - ці крива, що відображає сумарну активність всіх нейронів головного мозку. При запису ЕЕГ враховують амплітуду і частоту коливань, а також синхронність роботи півкуль мозку. При активній роботі мозку, тобто при розмові, читанні, перегляді фільмів, нейрони працюють автономно, формуючи невеликі групи мозкової активності, тобто хвилі биопотенциалов будуть різними за частотою, а їх амплітуда буде низькою.

Хвилі спокою - у сні, при втраті свідомості і в комі - відображатимуть низьку активність кожного окремого нейрона. Такі нейрони працюють у великих групах, а хвилі ЕЕГ будуть високими по амплітуді, повільно хитаються й більш-менш однаковими. Нормальними ритмами для дорослого безсонної людини будуть альфа-і бета-ритми. Патологічними вважають тета-і дельта-ритм.

Уражені учатски мозку будуть відрізнятися від усіх інших за ступенем активності, що буде видно на ЕЕГ. Аномальні сплески активності нейронів будуть відображатися в ЕЕГ у вигляді швидко формуються, високоамплітудних розрядів: спайк-потенціалів, пік-хвиль і гострих хвиль-повільних хвиль, кожна з яких відображає той чи інший вид епілептичної активності. Крім того, за допомогою ЕЕГ можна обчислити не тільки саму судомну активність, але і локалізацію органічного ураження мозку.

Обстеження мозку за допомогою ЕЕГ є обов'язковим при підозрі на епілептичну активність, при непритомності, завмиранні, приступах мимовільної рухової активності, а також після будь-яких травм голови. ЕЕГ використовується при частих і тривалих головних болях, порушенні сну, перинатальних ураженнях ЦНС у дітей, при підозрі на новоутворення, при інсультах та дисциркуляторної енцефалопатії, а також після нейрохірургічних втручань і запальних захворюваннях ЦНС.

Як вже говорилося раніше, ЕЕГ є цілком нешкідливим обстеженням, для якого не потрібно проникати всередину людського організму. Перед обстеженням не можна вживати алкоголь, будь енергетичні напої, в тому числі кава і чай, волосся потрібно вимити і висушити, на них не повинно бути ніяких зайвих речовин (кремів, масел, лосьйонів і так далі). Дитину перед дослідження слід викупати.

При обстеженні пацієнт сидить в спеціальному кріслі із закритими очима з датчиками на голові. Перед тим, як одягти шапочку з датчиками їх змочують спеціальним гелем або водою для того, щоб не було прошарку повітря між ними і шкірою. Під час обстеження лікар може попросити відкрити і закрити очі, глибоко подихати або показати спеціальні картинки або миготливий світло.

Проба з відкриванням і закриванням очей тривати близько 3 секунд, в цей час лікар просить пацієнта відкрити і закрити очі, інтервал між пробами близько 5-10 секунд. Справа в тому, що мозок реагує на закриття очей зміною ритму і амплітуди коливань потенціалів електричної активності, що враховується при ЕЕГ.
Приховану епілепсію може допомогти виявити проба з глибоким вдихом і видихом. Під час цієї проби лікар просить пацієнта рідко і глибоко дихати близько 3 хвилин. Маленьких дітей просять «надувати кульку» або «подути на гарячий чай».

Ще однією обов'язковою пробій є светостімуляція. Під час цієї проби пацієнт дивиться на миготливий джерело світла. На ЕЕГ ж з'являються сплески мозкової активності, які повинні співпадати за часом зі спалахами світла. Ця проба дозволяє виявити епілепсію, а також оцінити правильність розвитку головного мозку у дитини. Після ЕЕГ датчики знімають з голови пацієнта, і він може відразу дізнатися результати. Саме обстеження триватиме близько 20 хвилин.

Дослідження дітей різних вікових категорій проводитися за участю і допомогою батьків. Так, дитина до року під час обстеження повинен лежати на руках у матері в строго горизонтальному положенні, щоб не викликати спотворень результатів. При цьому малюк повинен спати, щоб звести до мінімуму його руху. Якщо дитина не спить, то пропонують його заспокоїти, покачати, дитина перед обстеженням повинен бути нагодований.

Для обстеження дітей дошкільного віку застосовують спеціальні «обманюють» методики у вигляді гри в космічний корабель або в танк, щоб малюк сидів спокійно й нерухомо. Крім цього, перед процедурою необхідно пояснити дитині, що він повинен робити і навчити його правильно глибоко дихати, немов «надуває повітряну кульку».
Картина електричної активності мозку постійно змінюється, тому укладення про активність нейронів і наявності або відсутності захворювань повинен тільки постійний лікуючий лікар-невролог, який знайомий з картиною захворювання з самого початку.

При епілепсії ЕЕГ роблять так часто, як цього вимагає стан пацієнта. Не обов'язково проводити ЕЕГ безпосередньо після нападу, це виявить сам напад, але не зможе вказати на причину судомної активності. ЕЕГ не потребує відміни протиепілептичних препаратів, їх скасування може спричинити за собою погіршення стану. Протипоказань для проведення цього обстеження немає.